当今全球第一杀手就是心脑血管疾病，应对心脑血管疾病的治疗方法有多种，病情不同需要不同的治疗方法，然而对于患有心脑血管疾病的人们如何积极应对，习练太极拳无疑是一种好的方法。

太极拳是我国民族形式体育项目之一，很早以前就在我国民间有所流传。几世纪以来，经过实践，证明太极拳是一种重要的健身与预防疾病的手段。近年来，许多人认为、并且也有人记载过，打太极拳除增强体质外，还是辅助治疗高血压、溃疡病、心脏病、肺结核……的好方法，而且有一定疗效。因为过去一直被我们忽略的重要治疗方法——应用体育运动来防治疾病，已经被应用到临床工作中，并且已被公认为治疗过程中必要的环节。

我国是最早应用体育健身和防治疾病的国家，在我国最老的医学经典著作《黄帝内经·素问》中就曾这样提过：“其病多痿厥寒热，其治宜导引。”这里讲的“导引”就是一种体操活动。不仅如此，我国的古代科学家们还进一步用科学的理论，解释了“体育”能够健身治病的道理。1800多年前，华佗曾编选了“五禽戏”作为健身运动，他的理论是：“人身常动摇则谷气消，血脉通，病不生，人犹户枢不朽是也。”华佗本人活了100多岁，他的两个弟子一个活到了90多岁，一个活到了100多岁，在我国早期能活到这么大年龄确实罕见。这也正好说明了“体育”在防病和治疗中有着积极的意义。练习太极拳除全身各个肌肉群、关节需要活动外，还要配合均匀的深呼吸与横膈运动，从而给心脑血管系统机能的活动与改善打下了良好的基础。

太极拳对心脑血管系统的影响，是在中枢神经活动支配下发生的。就太极拳动作的组成来说，它包括了各组肌肉、关节的活动，也包括了有节律的呼吸运动，特别是横膈运动。因此它能加强血液及淋巴的循环，减少体内的淤血现象，是一种用来消除体内淤血的良好方法。我们知道，全身各部骨骼的周期性的收缩与舒张，可以加强静脉的血液循环，肌肉的活动保证了静脉压力。呼吸运动同样也能加速。这一点在练习太极拳的过程中表现得非常明显。太极拳的动作舒展，胸部不要紧张，而且要求有意识地使呼吸与动作适当配合，这样就可以使呼吸自然，呼吸的效果就会增加，这也就更好地加速了血液与淋巴的循环。我们经常见到，当一个人胸部、肩部、肘部肌肉紧张用力时，由于胸廓固定，吸气受到限制，结果血液循环发生障碍，练者产生面红耳赤、颈部血管弩张的现象。练太极拳时就没有这种现象。打太极拳，很多动作、姿势要求气向下沉，即所谓“气沉丹田”，这是一种横膈式呼吸，它在医疗与保健上都有作用。胳肌与腹肌的收缩与舒张，使腹压不断改变。腹压增高腹腔的静脉受到压力的作用，把血液输入右心房，相反当腹压减低时，血液则向腹腔输入。这样，呼吸运动就可以改善血液循环的状况，加强心肌的营养。此外，横膈的运动又可以给肝脏以有规律性的按摩作用，是消除肝脏淤血、改善肝脏功能的良好方法。所以经常练习太极拳，对预防心脑各种疾病及动脉硬化创造了良好条件。