陈长兴和陈有孚、陈仲甡、马为、胡伟五人一组从村子的东南角开始访查。
陈长兴唯恐五个人一起出现在人家眼前，会引起别人的胡乱猜疑，就让陈有孚和陈仲甡爷俩和胡伟在视线能及的地方等着，万一有什么状况，也好接应一下。
这都是经验，陈仲甡默默地记在脑子里。
东南角果然有一人家。
这是肯定的，哪个庄子都有东南角。
东南角也肯定有一人家。
除非那个庄子就只有一户人家。
那个庄子如果就一户人家，还叫庄子吗？
如果真有这么个村子，而且还真就只有一户人家，而且还是一个庄子，而且还就有庄名，你说是不是庄子！
说话就不能这么肯定了吧。
陈长兴脑子转的还真快，想了这么多。
距离这户人家还有二十几步远的时候，马为紧走几步先去叩门。
随着叩门的声音，大门开了。
一位满头银发的老妪出现在陈长兴的视线。陈长兴愣了一下，和梦里梦见的不一样。
马为倒没楞，但是，他被吓了一大跳。只叩了一下门，门就开了，好像这老妪是知道自己要来而在门跟前等着似的。
老妪站在门里旁，满是白发的头却伸在门外，她的眼睛眨都不眨地看着马为，马为也愣愣地看着老妪。
老妪心想，这人好奇怪，急急地叩咱家的大门，给他开开了门，他却直愣愣地看着咱家一言不发。
马为也想：我刚叩了一下门，这老妪就迫不及待地开门出来，显然，自己不是老妪要等的人。
也许她不是在等人，碰巧她正要出门？
此时，我要说什么，也许会引起老妪的误会。
所以，马为就一声不吭地看着她。
老妪年纪再大也是个女人，二人对视，老妪不好意思地把视线转向了马为身后的陈长兴。陈长兴离大门也不远，也就六七步吧，他看的真真地，他赶紧动用嘴边的两块肌肉，往上一拉，同时，头微微地向下一点。老妪眼不花，当然也看的真真地，她回以桃李。
老妪和陈长兴点头咧嘴的招呼冲淡了马为的僵局。老妪把左边的那扇门往里拉开一些，马为笑着说道：“大娘，我们是走街串巷的郎中，走路走渴了，我们听说这一带的沟河里的水不能喝，故而冒失叩门求口水喝，请大娘原谅我们的冒昧。”
“咳，说哪里话，什么冒失、冒昧，口渴了，来，到我家来吧，水，管够。”
老妪倒口快心直，看年纪她得上八十岁了，但从声音上绝对听不出来是八十多的人。只是她满头的银发和饱经风霜的脸，让人得称呼她老人家。上八十的人，虽红光满面，但岁月的年轮在老人家额上的烙印是掩饰不住的。
陈长兴跟在马为的后面进了院子，一看，这院子和自己在梦中梦见的样子截然不同。这院子宽敞气派，还有就是院子的东南角有一口井。走到跟前看到这口井竟有四尺的径。
陈长兴寻思，她家有多少人，需要挖这么大的一口井？
那老妪来到井口边，拿水瓢从井口边上的水缸里舀了一瓢水，递给了陈长兴，陈长兴接过水瓢一饮而尽。陈长兴用手抹了一把嘴边的水说道：“大娘，这水真好喝。”
“是的，俺这的水都这么好喝！”
“噢，大娘，你们这家家都有这样的水井吗？”
“对，我们南半庄家家都有这样的水井。”
“真不错。大娘，挖这样的水井，得需要不少人，还得老长时间才能挖好吧？”
“在难也得干。我们这，地表的水不能喝。你们没看我们这里连鸡猫狗都没养吗？也许你们刚来，还不了解我们这里的情况。告诉你们，我们这里沟河的水都不能喝，河里别说鱼了，就是虫、蛙都没有。也不知道这是咋了，祖祖辈辈都是这么过来的？我们南半庄挖井也就是近几十年的事。看他们挖井也真辛苦，挖到石头以后，用和好的什么东西当灰砌砖把土隔上，然后再凿石头，我觉着得凿怪好的十几尺，以后这水就能喝了，刚才你也喝了，不错吧?”
“不错，很好喝。”
“虽然费力费时，但我们的子子孙孙不必再为吃水的事犯愁了。以后再想办法能养几只鸡，几只鸭子，喂条狗看家就更好了。”
陈长兴听到此就什么都明白了，原来，东阁庄的南半庄家家户户的地基垫的这么高，土是来自家家户户的水井。
土的来源弄清楚了，那南半庄地下有暗道的猜想就不成立了。陈耕云、小福魁在哪里呢？
陈长兴失望了，他想：东阁庄太复杂了，所有的怀疑、猜想都被无声地否掉了，没人出来说一句话。难道失踪的人不是他们所为？
是这样吗？东阁庄周遭的那么多人都看走了眼？
不对，耕云、福魁就是在这出的事，这是事实。说那些人有的是亲人失踪后找到这的，耕云和福魁的失踪没有诬赖他们吧？
但从这几天的查访来看，又没有丝毫的线索，这个庄子平静地象一汪水。
原先怀疑这个庄子没有养鸡养猫养狗的，是受人所制，现在清楚了。
又怀疑这南半个庄子的地基为什么这么高，猜想是取自地下，也就是这南半个庄子的地下有暗道，现在清楚了，又不是了。
这不是，那不是，什么才是呢？
陈长兴深思，愈是平静，愈是险诈。
事情就是这样，把所有的漏洞都堵上，做的天衣无缝，就是欲盖弥彰，此地无银三百两。
虽然是在查访，陈长兴的脑子无时不在高速地转着，随时在观察，随时在分析。眼睛看到的，耳朵听到的，都经过脑子的过滤。有用的，没用的分门别类和前几天所看所听一一穿起来，从蛛丝马迹中找出线索。陈长兴正在想着，什么声音传进他的耳朵，他看看马为，又看看老妪，他们似乎没听见，因为他俩没什么反应。
陈长兴没四下收寻，只是高度集中耳力倾听。
老妪在眼前站着，他要是四处乱寻，岂不要引起老妪的遐想。
没了，就似有似无地听到微微地一声。
陈长兴虽然想了这么多，其实只是一闪而已。
陈长兴看马为也喝了水，就告辞了老妪。
来到外边，陈长兴仔细地想着那声音是干什么发出的声响，那响声好像是从东南角方向传来的。陈长兴向这家视线能及的地方看了看，接着又围着这家的前后转了一圈。
马为不明就里，也没跟着，只是怔怔地看着陈长兴。
陈长兴转了一圈，没发现什么异常，四周的邻居相隔不远不近，没发现有人走动，又没有鸡鸭猫狗闹动静，那声音从何而来的呢？
陈长兴很自信，绝对没听错，绝对有声音。
马为看陈长兴从老妪家出来就在想着事，又看着他围着老妪的家前后转了一圈，知道陈长兴在想事情，就没打扰他，只是愣愣地看着，等着陈长兴的吩咐。
一会，陈长兴说道：“回去！”
“回去？”
“对，回去。”陈长兴说着向陈有孚、陈仲甡他们几个藏匿的方向走去。
见到陈有孚陈仲甡爷俩，陈长兴简要地把刚才在老妪家的所见所闻说了一遍，听到那声音的事没提，当然脑子里所想更没提。
陈有孚问道：“那咱们下步怎么办？”
陈长兴没回答，他向远处看了看，又低头想了想，说道：“我约莫着有本、有恒他们所看到的和我所看到的差不多，不会有多大的出入。这就是说，这样查还是没有结果的，咱们得另想办法。这样吧，胡伟，你去找他们，回客栈再商量，再在这也是瞎耽误时间，”
胡伟领命而去。
陈长兴、陈有孚、陈仲甡、马为四个人先回客栈了。
陈长兴回客栈有盏茶功夫，陈有本、陈有恒他们几个也回来了。果不其然，他们几个查访到的和陈长兴查访到的一模一样。
交换过所见所闻，大家不约而同地都看着陈长兴。陈长兴心里明白，只是他也没主意。下步怎么办，不知道？
几个人都没主意，所以都没说话。屋里静静地，连呼吸声都听得一清二楚。因为都看着陈长兴，唯恐弄出点声音，影响他思考、拿主意，虽然大家都轻呼轻吸，但大伙的呼吸声还是很响。
陈长兴没看大伙，但是他知道大伙在看着自己，在等待自己拿主意。他闭着眼睛，两只手的手指交叉放在头后边，身子斜靠在被子上，脑子在高速地转着。突然，他睁开眼睛起身问道：“这是什么声音？”
大伙你看看我，我看看你，都茫然，没什么声音。
有什么声音吗？
陈长兴从大家疑惑的眼神中看出来，大伙都没听到，他也就没再追问，他又坐下和刚才的姿势一样，继续想他所想的事。
突然他又坐起来看着大伙，虽然他没问，大伙也明白，他还是问听到什么声音了吗？
经过陈长兴第一次的提醒，屋里坐着的每个人都集中精力听外边哪里会传来声音，是什么弄出的声响？
陈长兴一坐起来，眼光还没扫到陈有本呢，陈有本就说道：“听到了，这是有人用木桶在井里打水，水桶在接触水面的时候有撞击声，这声音就是那声音。”
陈有恒、陈有孚、陈有本都听到了，所以就应和道：“对，就是木桶打水撞击水面的声音。”
陈佰甡、陈仲甡也听到了，但没说话，只是点了点头。
张昭山、马为、胡伟没听到，所以就一点反应也没有。心里还纳闷，哪里有什么声音，还说的有鼻子有眼的，我怎么没听到。
马为还侧耳往窗户上凑了凑。
“对，就是这声音，我在老妪的院子里听到的就是这声音。当时我和马为都在院子里，没人打水，我却听到了这打水声。没人打水，怎么会有这声音传到我的耳眼儿里来呢？”陈长兴说道。
陈有本接道：“没人打水就不会有这声音，有这声音，就一定有人在打水。”
陈长兴听到这声音脸上顿时就放光了，他说道：“对，一定有人在打水，不然的话，绝对不会有这声音传到我耳眼的。我俩出了老妪家的院子，我又围着她家转了一圈，她家的邻居都不近，也不可能是他们家打水传过来的。这不是，那也不是，只有一种是，那就是，她家的井里头有人打水。”
这句话就像晴天一声霹雳，震得大家嘎嘣一下，浑身都起了鸡皮疙瘩。但是，精神也为之一震。他们知道，井底下能传来打水声，那么大伙的猜测还是对的，这个东阁庄的地下有猫腻。
虽然大伙还是没说话，从他们的脸上，陈长兴知道，大伙从自己的话中看到了希望。解开这个猫腻，耕云和福魁就解救了。
万事就怕没头绪，没头绪就无从下手。
有头绪就好办了，向抽茧一样，就能一丝不乱地抽出个金光灿烂。
人高兴的时候，全身的机能都会毫不保留地释放出兴奋，这兴奋能帮助你解决平时解决不了的难题；但要是生闷气的时候，人体更会释放出毒素来破坏你的机体，那时，往日轻而易举能解决的事情，现在，要想解决就如同上天摘星星一样困难。所以，在遇到困难的时候，要大度一些，没有过不去的坎，实在过不去，绝不硬过，我绕过去就是。不是吗？在困难面前，它不会因你悲伤、忧郁、生闷气而抽身而退的。再大的困难你都得去面对，不要自寻烦恼，为什么不笑对它呢？
人们常说，没有过不去的火焰山。
不对！就有你过不去的火焰山。
陈长兴很高兴，他像是在海里挣扎了三天三夜，突然看到了一个小岛，虽然岛很小很小。
但是这高兴只是一瞬，陈有本、陈有恒他们几个看到刚刚还是笑逐颜开的陈长兴，现在却是眉头紧锁。他们想，陈长兴一定是在想下一步如何走，面前的东阁庄绝不是等闲之辈。前边的路，不知还有多难多险。
他们猜得对极了，陈长兴就是这么想的；东阁庄杀人越货几十年了都没被人识破，肯定有他的隐秘之处。眼睛老是盯在眼前，也不易查出什么所以然来。就是知道井底下有人，那怎么下去查呢？他们会轻而易举地让我们去查吗？再说，来东阁庄几天了，围着庄子也转了，真也没见一个会武功的人，既然能横行几十年，那他们肯定有什么过人之处，而且这过人之处还非常特别。只是这过人之处，没被人发现而已。又不是天衣，肯定有缝，但要在庄内找出这个缝来，太不易了。从垫高宅基地的土来分析，外表看，这土来自自家凿井。但是，凿井出来的土绝没有这么多，地下肯定还有猫腻。凿井是幌子，地下的工程也一定很浩大，垫宅基地也用不完，那么，挖出来的土总得有个放的地方吧？所以，要把视线放远些，把访查的范围再扩大些，找出挖出来的土到底堆在哪了。以往那些找人的人把目光都集中在东阁庄，所以没有结果。咱不能再犯这样的错误了，再在东阁庄耽误工夫，我们也得找个地方盖房子住下。
陈长兴看着陈有孚说道：“明天一早，咱们把访查的范围再扩大，两人一组，走圆形，以东阁庄为中心，隔二里地一组，见有堆新土的地方仔细查，弄清楚土从何而来。有难处，就招呼大伙，咱们群策群力一定能查出线索。我想，东阁庄几十年都没闲着，这些暗鬼没停手地修建着地下工程，不然的话不会有这么多土上来。水井是掩人耳目的。林子大了什么鸟都有，无冤无仇，他们为什么干这断子绝孙的勾当？”
陈有孚一边听着陈长兴讲话，脑子里一边想。当陈长兴的话说完了，他还继续按陈长兴的意思在想，一会儿他说道：“中，就按长兴哥说的办。从长兴哥的分析中，我体会到了一些门道，一口小水井，绝然挖不出这许多土出来的，因为这个地区的表土不厚，水井挖出的石头要比土多，那么，这垫半个庄的土是从哪来的呢？肯定来自地下。试想，挖出这么多土，而且这么多年，其工程绝对小不了，那土肯定得有一个地方堆着，光靠把地基垫高还用不了，找！”
几个人七嘴八舌地议论着，虽然是七嘴八舌，但中心地意思是统一的，那就是都认为此法可行。
既然可行，那就按此法执行。
陈长兴听着大伙的议论，胸中更有底了，也更明亮了。以往的勘察虽然浪费了不少精力和时间，却也弄清楚了几件事实：首先是东阁庄为什么没有养鸡、养狗等家畜的事情；在就是弄清楚了东阁庄的南半个庄子为什么要垫高地基的事情，同时也查出了这半个庄子的地下有猫腻的事情。所以任何事情都有两重性，有不好的一面，但也有好的一面。就拿耕云和福魁被人掠走这件事情来说，从事情的本身来说，固然是坏事。但是，我们查出事情真相的时候，救出二小，同时也把陈年积案破了，救出被掠的人，让苦觅经年、挣扎在死亡线上、苟延残喘在东阁庄周围的人得到解脱，不论他们能否盼到要盼的人，都是一个解脱。
想到此，陈长兴忽然觉着肩上的担子太重了，早一日查出真相，对陈家，对所有被掠的人，对等待在东阁庄周围的人有个圆满的交代。诚然，这交代，没有人强加于自己，这是自己责无旁贷的事，是自己给自己加的。
陈长兴看着因为有了线索而斗志激昂的兄弟和侄子们，他说道：“有恒弟、有本弟、有孚弟你弟仨把人分一下，谁和谁结合，怎么走法，怎么会合，在哪会合等细节计划一下，我到外边转一圈。”
老弟仨不约而同地答道：“中。”